師走の紅葉

Place：　梅ヶ瀬渓谷　（市原市）
Date：　'1999.12.4
Materials：　パステル，キャンソン紙／F４号（33×24cm）

　「養老渓谷の見頃は，１１月中旬から１２月初旬頃」「気温が8度以下の日が１週間ほど続くと見頃です」そんな地元局の情報を頼りに出かけたのは，１２月に入ってからでした。

　養老渓谷駅の裏手から，大福山の展望台に向かいます。途中で蕎麦屋さんの駐車場に車を止めて展望台まで歩き，そこから梅ヶ瀬渓谷へ下っていくことにしました。このあたりは中高年の方々の格好の散策路になっているようで，団体さんの姿もずいぶん目立ちます。

　絵を描き終えて梅ヶ瀬渓谷を抜け出す頃には，もう日が沈みかけていました。
　「おかえり。絵は描けたかい？」
店の御主人のそんな言葉がうれしく，すっかり体が冷えきっていたうえに空腹だったこともあって，この時食べた蕎麦は格別の味がしました。